En semifinal varonil el sembrado 1 Shintaro MOCHIZUKI de Japón derrotó a Blu BAKER de Inglaterra en un reñido partido a 3 sets, con marcador 3-6, 6-3, 6-2. Esto fue la primera vez que MOCHIZUKI perdió un set durante el torneo. BAKER jugó con fortaleza y tuvo un buen torneo pero las tácticas del japonés de entrar a net y jugar todo terreno cansaron al británico sembrado 4.

En la otra semifinal varonil el jugador de gran saque y golpes duros Martin DAMM de USA, hijo de un jugador ATP checo del mismo nombre, despachó a Alex MARTINEZ de España, ganando por marcador 6-4, 6-4. MARTINEZ tiene familia en Costa Rica y era el favorito de los aficionados pero no pudo mantenerse ante la fuerza de DAMM aunque el español es 2 años mayor. En segunda vuelta DAMM desalojó al sembrado 2 MALAN de Sur Africa para tomar el lugar del último puesto en la llave y ahora se encuentra en la final con el japonés que ocupa el primer lugar de la llave.

Ambos jugadores nacieron en el 2003. El lector debe juzgar por sí mismo cuál de los 2 ha logrado mayor desempeño para llegar a esta final, y cuál debe ser el favorito. MOCHIZUKI es extremadamente agil, sube a net con frecuencia, tiene un gran tiro de smash y además una gran devolución de servicio. DAMM dispone de un muy fuerte saque y pega duro en sus golpes de gran precisión, así gastando a los competidores.

El camino a la final de MOCHIZUKI ha sido:             
vuelta                 jugador                   país                    ranking            siembra                 
1                       CASSONE               USA                      248                    no                  
2                       HECK                      USA                       202                    no                  
3                       DALE                       USA                      147                    14                
CF                    PARK                       KOR                      126                    11                
SF                     BAKER                   GBR                        97                      4

DAMM ha llegado conquistando a:             
vuelta                 jugador                  país                    ranking            siembra                 
1                       VINAS                     ARG                      531                    no                  
2                       MALAN                    RSA                        87                      2                  
3                       BERNARD              USA                       190                    no               
CF                    LEE                         USA                       124                    10               
SF                    MARTINEZ              ESP                       215                    no 


En la semifinal femenil la no sembrada canadiense Melodie COLLARD continuó siendo la revelación del torneo, sobreviviendo y domando a la muy capaz jugadora sembrada 14 Charlotte OWENSBY de USA en un difícil encuentro a 3 sets, con marcador 6-1, 6-7, 7-5. Melodie ha deleitado a la afición con su estilo poco usual de todo terreno, incursionando a net con frecuencia, voleando, y defendiendo globos con su fuerte smash. Fue un partido emocionante hasta el final donde OWENSBY se defendió hasta el último 7-5.

El otro partido de semifinal de damas fue acreditado por la no sembrada Abigail FORBES de USA ranqueada 418 quien le ganó a su compañera de práctica Gabriella PRICE (USA), ranqueada 38 y sembrada 2. PRICE parece tener los golpes más clásicos y vistosos y voló durante el torneo sin perder un set hasta la SF. Sin embargo FORBES, una jugadora muy capaz quien jugará para la universidad UCLA en setiembre, quizás tenía una leve ventaja en mayor volumen de cuerpo y 2 años más de experiencia, nacida en 2001 vs 2003 para PRICE.

COLLARD juega todo terreno y es más atrevida en sus tácticas pero FORBES es jugadora fuerte y resistente que quizás podrá manejar mejor la presión del momento y defenderse. Ambas jugadoras no están sembradas y se ubican en los 400´s del ranking mundial ITF. (COLLARD = 441, FORBES = 418). Juzgue por sí mismo cuál de las 2 jugadoras ha tenido mayores logros para llegar a esta final, y cuál será la favorita.

El camino de COLLARD a la final ha sido:             
vuelta                 jugadora                  país                 ranking            siembra                 
1                        NOEL                       USA                     15                      1                  
2                        PLAZAS                   COL                   264                    no                  
3                        KARNER                  AUT                   382                    no         
QF                     GARCIA GROSS     USA                   708                    no                
SF                     OWENSBY               USA                   150                    14

FORBES ha llegado por:             
vuelta                 jugadora                  país                  ranking           siembra                   
1                        CHAVARRIA           CRC                    990                    no                  
2                        CCUNO                  PER                       99                      7                  
3                        INOUE                    USA                     140                    12
QF                     DEFALCO               USA                     184                    10                 
SF                     PRICE                     USA                       38                      2

En partidos de cuartos de final varonil 6 jugadores sembrados y 2 no sembrados tomaron las canchas para definir los puestos de semifinal. El sembrado 1 Shintaro MOCHIZUKI de Japón  derrotó al sembrado 11 Minjong PARK de Corea en sets corridos 6-4, 6-0 demostrando una clara ventaja sobre su adversario asiático. Blu BAKER de Inglaterra sembrado 4 no la tuvo tan fácil, perdiendo el primer set, pero al final pudo doblegar al difícil Andres MARTIN de USA (sembrado 9) por marcador 2-6, 6-3, 6-3.

El tercer puesto en semifinal fue acreditado al no sembrado Alex MARTINEZ de España quien eliminó al peruano Sebastian RODRIGUEZ con un marcador sorprendente de 6-0, 6-0. Rodriguez es un jugador fuerte y elegante pero no pudo arrancar y MARTINEZ  se aprovechó. El último puesto de semifinal lo tomó el no sembrado Martin DAMM de USA quien ganó a su compatriota y sembrado 10 Alexander LEE con un juego de poder y colocación con marcador 6-4, 6-3.

MOCHIZUKI se enfrentará a BAKER en semifinal. El japonés es talentoso, astuto, y muy atlético  mientras BAKER es fuerte y tiene un estilo más clásico. Será el no. 1 contra el no. 4, difícil de predecir los resultados. En la otra semifinal, MARTINEZ jugará con DAMM en una batalla de no sembrados. A MARTINEZ le ha ido muy bien en el torneo, demostrando un estilo elegante, muy fuerte en devolución de servicio. DAMM, alto y fuerte, ha Ganado en forma abrumadora y depende de un saque pesado. Hoy veremos quien prevalece.

En partidos femeniles Charlotte OWENSBY de USA y sembrada 14 sobrevivió a la pared humana Tara MALIK de USA en un partido largo por 2-6, 6-4, 6-3. Abigail FORBES fácilmente despachó a  Jenna DEFALCO por 6-2, 6-0 en la batalla de californianas no sembradas en cuanto FORBES, quien en el otoño jugará por la universidad UCLA, se aprovechó de la más joven y pequeña DEFALCO. Sin embargo, Jenna ha logrado un fuerte desempeño en el torneo y todavía está viva en dobles.

La sembrada 2 Gabriella PRICE ha estado volando dentro de la llave ganando todos sus partidos en sets corridos, incluyendo el último gane sobre la no sembrada Elaine CHERVINSKY de USA por 7-5, 6-4. Ambas jugadoras nacieron en el 2003 y así les quedan 2 años más de elegibilidad junior. El último puesto de semifinal fue tomado por la no sembrada Melodie COLLARD de Canadá en partido nocturno, jugando a un nivel mucho mejor de lo que sugiere su ranking mundial de 441. COLLARD sube a net con frecuencia, táctica poco usual en partidos de junior femenil, y lo hizo en forma espectacular para dominar su hábil oponente Rosie GARCIA GROSS de USA quien llegó a la Llave Principal por el Qualy, ranqueada 708. Claramente, aquí los rankings no explican la situación en cuanto las 2 norteamericanas participan en relativamente pocos eventos ITF y entonces han acumulado pocos puntos de ranking ITF. Esto cambiará el lunes 21 en cuanto las nuevas listas se publican.

COLLARD, jugadora de todo terreno con manos suaves y fuerte habilidad de volear, y OWENSBY, de buen porte y con fuertes golpes de fondo se enfrentarán en uno de los partidos de semifinal. El otro SF contará con FORBES y PRICE quienes tienen el mismo entrenador y estilo de juego, conocen bien el juego de la otra. Hoy veremos cuales de las cuatro logran pasaporte a la final.

En partidos varoniles de tercera vuelta los jugadores sembrados continúan progresando por la llave en cuanto 6 de 8 puestos de cuartos de final fueron adjudicados por jugadores sembrados. Estos incluyen el no. 1 Shintaro MOCHIZUKI de Japón, no. 3 Sebastián RODRIGUEZ de Perú, no. 4 Blu BAKE de Inglaterra,  no. 9 Andrés MARTIN de USA, no. 10 Alex LEE de USA, y no. 11 Minjong PARK de Corea.

Dos otros jugadores muy talentosos pero no sembrados, Alex MARTINEZ de España y Martin DAMM de USA llenan los otros 2 puestos. MARTINEZ y DAMM se han distinguido en partidos nocturnos y aparentan ser muy fuertes entrando a las últimas vueltas. DAMM es hijo del conocido jugador checo del mismo nombre de hace una generación quien jugó  ATP por muchos años y tuvo mucho éxito como especialista en dobles. Seis de los 8 partidos de tercera vuelta se adjudicaron en sets corridos y solamente MARTIN y RODRIGUEZ tuvieron que ganar a 3 sets.

En segunda vuelta varonil el sembrado 1 Shintaro MOCHIZUKI de japón continúa ganando con facilidad pero el sembrado no. 2 Pierre MALAN de africa delsSur cayó ante el no sembrado Martin DAMM de USA en juego nocturno. DAMM es un jugador fuerte con un tremendo saque que puede alcanzar las últimas vueltas del torneo, en vista de que 10 de 16 jugadores sembrados permanecen con solamente las siembras 3, 10, 12, y 15 en la segunda mitad. Pero existen varios jugadores muy talentosos que podrían levantar el trofeo de campeón al final, en cuanto la primera mitad de la llave incluye fuertes jugadores, con 6 de los 8 sembrados.

La Llave Femenil continúa con grandes posibilidades para muchas jugadoras en cuanto más sembradas dicen adiós a la llave de sencillos. Solamente 5 jugadoras sembradas de 16 permanecen (nos. 2, 6, 12, 14, y 15) entonces en papel la sembrada 2 Gabriella PRICE de USA parece tener pasaporte a la final, pero los partidos no se juegan en papel sino en la cancha y varias jugadoras de gran telento podrán llegar a semifinal y final, incluyendo a Melodie COLLARD de canadá quien eliminó a la sembrada 1 en primera vuelta y parece tener excelentes posibilidades con su estilo variado de jugar entrando a la red y voliando con frecuencia.  

Los partidos femeniles de primera vuelta se disputaron por la tarde del lunes. Mientras los partidos varoniles durante la mañana tuvieron resultados esperados con todas las siembras avanzando (excepto no. 7), la llave de damas tuvo varias sorpresas con 6 partidos donde la favorita fue derrotada. La sembrada no. 1 y no. 15 mundial Alexa NOEL de USA cayó frente a la canadiense Melodie COLLARD, ranqueada 441 en un duelo duro con la canadiense avanzando a la red con frecuencia y alterando la compostura de la sembrada 1. COLLARD se llevó el partido por marcador 7-5, 6-7, 6-2.

Otras sorpresas mayores incluyen el partido de Michelle TIKHONKO (USA, ranqueada 721) donde  elimina a la sembrada 8 Rut GALINDO de Guatemala (puesto mundial 101) por marcador 6-4, 7-5 utilizando globos y bolas lentas, y Rosie GARCIA GROSS de USA ranqueada 708 derrotando por 6-3, 6-4 a la eslovaca sembrada no. 11 Michaela KADLECKOVA ranqueada 122.

El virus de sorpresa también tuvo efecto en otros partidos, en cuanto Natasha SENGPHRACHANH también de canadá (no. 689) eliminó a la estadounidense Katrina SCOTT ranqueada 348, Elizabeth COLEMAN de USA ranqueada 223 venció a la sembrada no. 10 Antonia SAMUDIO de colombia, y Elena KARNER de austria ranqueada 382 despachó a la no. 16  Nikki REDELIJK de USA ranqueada 166.

Entonces, en la primera vuelta femenil, las siembras 1, 5 (no se presentó), 8, 10, 11, y 16 ya han sido eliminados, así abriendo la llave para muchas jugadoras. Será muy interesante seguirle el pulso a esta llave de damas.

Los partidos de la primera vuelta el lunes por la mañana han sido masculinos, con la acción femenil programada por la tarde. Esta orden de operaciones alterna cada año.  

A la hora de este reportaje 27 de 32 partidos varoniles han terminado, con 2 programados para juego nocturno. Como es normal, los resultados han sido lo esperado con 13 de 14 jugadores sembrados avanzando a la segunda vuelta y donde jugadores de mejor ranking eliminan aquellos de menor nivel. El sembrado 1 Shintaro MOCHIZUKI de japón juega esta noche y otro jugador no sembrado no llegó al torneo. Las sorpresas del día han sido la eliminación del sembrado no. 7  William GRANT de USA en 3 sets 6-3, 4-6, 6-3 por el austriaco Marko ANDREJIC, y el gane del comodín Cezar RATA de USA ranqueado 639 sobre el canadiense Marko STAKUSIC con ranking de 350.

Ha sido una primera vuelta varonil sólida. La fortaleza del elenco tenístico puede apreciarse aquí donde los resultados incluyen la eliminación de jugadores de alto rango.

Los partidos de Llave Principal han oficialmente comenzado en la Edición número 55 de la Copa del Café. El tiempo está perfecto y actualmente se disputan partidos. Ambas llaves varonil y femenil cuentan con un elenco completo de 64 jugadores. La llaves incluyen Direct Acceptances, Wild Cards, Lucky Losers, y 8 jugadores en cada llave que han ganado su puesto a través de la Llave de Calificación.

La programación entonces incluye a partidos en modalidad de sencillos, 32 varones y 32 damas, 64 partidos en total. Utilizando 8 canchas, esto significa una rotación promedio de 8 turnos por cancha, una fuerte concentración de tenis en las canchas duras del Costa Rica Country Club. De esto se trata.

La Llave de Calificación para la Copa del Café no. 55 comenzó sábado 12 de enero bajo un cielo celeste y un tiempo perfecto de tenis. En total, se disputaron 24 partidos, 16 varonil y 8 femenil.

En la llave varonil los resultados en general se ajustaron a lo anticipado en cuanto 14 de 16 sembrados progresaron a la segunda vuelta, con sorpresas sobre los sembrados 12 y 14 por Jameson CORSILLO (USA) y Francisco ARCE VIEYRA (MEX) respectivamente. La Llave femenil incluyó solamente 8 siembras y todas pasaron a la segunda vuelta por modalidad de Bye. Los 8 partidos jugados fueron disputados entre jugadoras sin ranking, principalmente jugadoras locales deseando entrar a la Llave Principal.

La acción tenística de mañana definirá los últimos puestos de las Llaves Principales, llegando así al límite de 64 jugadores. Partidos de las Llaves Principales comenzarán temprano el lunes 14 de enero.

La conferencia de prensa para la Copa no. 55 se llevó a cabo ayer martes 8 de enero 2019, revelando la lista de jugadores inscritos para la Copa 2019. Las siembras no. 1 son Shintaro MOCHIZUKI de japón (no. 82 mundial) y Alexandra NOEL de USA (ranqueada no. 15).

Ambas llaves indican un alto nivel de talento tenístico con 5 top 100 jugadores por el lado varonil de 5 diferentes países, y 19 top 200. La lista femenil incluye 7 top 100 de 5 países, y 21 jugadoras dentro de las primeras 200.

El corte varonil a la posición 46 ha sido 343, y del lado femenil 460, así reflejando un elenco fuerte de jugadores. De los primeros 46 jugadores en ambas Llaves Principales, 19 varones (41%) y 17 damas (37%) regresan de la Copa de Café 2018.

La lista varonil ahora incluye 111 nombres desde una inscripción total de 211, y del lado femenil actualmente se incluyen 82 jugadoras desde una inscripción total de 187 jugadoras que se disputan los 64 puestos de cada Llave Principal. Esto significa que el Qualy varonil probablemente incluirá un complemento completo de 32 jugadores, mientras que habrán varios “byes” en el Qualy femenil donde toda jugadora en la lista tendrá oportunidad de jugar por lo menos el Qualy.

La Copa no. 55 entonces dará comienzo oficial el sábado 12 de enero 2019 con las Llaves de Calificación, a ser completada el domingo para así definir los últimos 8 puestos de la Llave Principal  que comienza temprano el lunes 14 de enero. Los invitamos a presenciar acción tenística estelar durante la próxima semana.

Después de 212 partidos disputados en las canchas del Costa Rica Country Club,  incluyendo el Qualy, en la edición no. 54 de la Copa del Café la lista se reduce a las últimos 4 partidos para el sábado. Las finales para las llaves Varonil y Femenil Sencillos y Dobles 2018 serán disputadas en la Cancha Estadio comenzando a las 4:30pm hasta que termine. El tiempo finalmente aparenta que coopera para lucirse con fiesta de tenis hoy. ¿Pero cómo llegamos aqui? ¿Qué sucedió en las semifinales del viernes camino a las finales? 


El primer sencillos del Viernes en la llave femenina incluyó la sembrada no. 1 María Camila OSORIO de Colombia contra la estadounidense Elizabeth Mandlik sembrada 4. Ambas jugadoras se desempeñaron bien pero el estilo más versátil de OSORIO abriendo más la cancha con mayores ángulos y drop shots le dio el gane a la suramericana. En la otra semifinal la no. 7 Lea MA de USA venció a Alexandra VAGRAMOV de Canadá por marcador 6-3. 6-4. La calma y seguridad de MA le permitió sobreponerse a la canadiense demostrando grandes habilidades defensivas y así alcanzar a la final.
El camino a la final para las últimas 2 jugadoras ha sido el siguiente:

María Camila OSORIO, 17 años de edad, de Colombia, sembrada no. 1, ranqueada 9 

ronda	contrincante	rank	siembra	marcador
1ra	WOOD (USA)	269	no	6-0, 7-6 2
2da	DAWSON (USA)	290	no	7-6, 6-2
3ra	YALLOZ (USA)	171	13	6-2, 2-6, 6-4
CF	BECK (USA)	85	5	6-2, 6-0
SF	MANDLIK (USA)	82	4	6-4, 6-2

Lea MA, de USA, 17 años de edad en febrero, sembrada no. 7, ranqueada 93 

ronda	contrincante	rank	siembra	marcador
1ra	SALAS (CRC)	none	no	6-0, 6-0
2da	MALIK (USA)	292	no	6-3, 3-6, 6-3
3ra	HAMMOND (USA)	346	no	6-2, 6-4
CF	REDELIJK (USA)	405	no	6-1, 6-4
SF	VAGRAMOV (CAN)	153	9	6-3, 6-4

Ambos partidos varoniles fueron disputados bajo las luces al delirio de los fanáticos en llenazo de la Cancha Estadio. En el primero Keenan MAYO de USA se enfrentó a su compatriota Brandon NAKASHIMA. MAYO, quien cumple 18 en Mayo pero parece de 30 años de edad, es un jugador fuerte con golpes pesados. Sin embargo el calmado y sereno NAKASHIMA respondío bien y le dio taco a taco. Pero al final MAYO prevaleció en 3 sets.

En el último partido nocturno el sembrado no. 3 Mateus ALVES de Brasil disputó el otro puesto de la final contra el no sembrado francés Harold MAYOT. Como el mayor sembrado dentro del torneo ALVES probablemente era el favorito pero nadie le dijo esto a MAYOT. El calmado galés se desempeñó con aplomo y una habilidad de golpear la bola “limpiamente” para frustrar al talentoso brasileño. A final de la noche tenística, MAYOT superó a su rival en forma sorprendentemente  fácil en sets corridos a 2, y 1. 
El camino a la final para los últimos 2 varones ha sido:

Keenan MAYO, 17 años de edad, de USA, sembrado no. 7, ranqueado 98 

ronda	contrincante	rank	siembra	marcador
1ra	LOZANO (CRC)	none	no	6-2, 6-2
2da	MARMOUSEZ (FRA)	290	no	7-6, 6-7, 6-4
3ra	VALLABHANENI (USA)	410	no	6-2, 6-4
CF	KODAT (USA)	335	no	6-3, 6-1
SF	NAKASHIMA (USA)	103	8	6-4, 6-7, 6-4

Harold MAYOT, de Francia, 16 años de edad en Febrero, ranqueado 147 

ronda	contrincante	rank	siembra
1ra	SPIZZIRRI (USA)	105	9	7-5, 6-4
2da	BANCILA (USA)	1521	no	6-4, 6-1
3ra	DIAZ ACOSTA (ARG)	80	5	6-7, 7-6, 6-3
CF	RODRIGUEZ (PER)	153	no	6-4, 6-4
SF	ALVES (BRA)	175	3	6-2, 6-1

En Dobles Femenil el dúo estadounidense de COLLINS / YALOZ superaron a las suramericanas DE SANTA ANA (URU) / VERGARA (CHI) por el marcador cómodo de 6-2, 6-1 en una batalla de equipos no sembrados para acreditarse un puesto en la final. En el otro partido de semifinal las también no sembradas KAWAGUCHI (JPN) / KIMCHI (ISR) sorprendieron al equipo no. 3 HARVEY (USA) / OSORIO (COL) en un partido reñido por marcador 3-6, 7-6, 10-8 para tomar el otro puesto del sábado.

En la llave Varonil Dobles los sembrados no. 1 NANDA (USA) / ZINK (USA) derrotaron a sus compatriotas HAN / ROLLINS en sets corridos 6-3, 7-6 para su puesto en la final. Se enfrentarán al otro equipo norteamericano de KOPCZYNSKI / MAYO, sembrados 4, quienes eliminaron al los franceses CAZAUX / DESCHAMPS en 3 sets por 5-7, 6-4, 10-5.